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第三幕、可见不可见(3)(2 / 3)

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不太讨人厌。」

「那希望我的下一个问题,还能保持你这样的评价。」

「说吧,我有心理准备了,弯弯绕绕这么久,你真正的问题是什么?」

女骑士的语气少了些疏离,他刚才的应对似乎给她留下了好印象。

「我们在进城前遇到了一个人,他给了我们一句告诫。」伊尔顿了下,才谨慎地以平静的语气把下句话说出口,「他说,『用了流焰木叶片力量的外来者,会受到流焰木的诅咒』。」

话一出,瑟琳顿时停下脚步,蹙起的眉头隐含着怒意,「城外那个形跡可疑的傢伙?」

「……是。」伊尔頷首,他没料到她会是这个反应,「你知道他吗?」

「在城门外逗留、满口胡言的傢伙,负责守门的骑士和团长通报过了。」轻蹙起眉,瑟琳的语气烦闷,显然对此也相当困扰,「他还算聪明,看到骑士靠近就跑,骑士走了又坐回去,祭典期间人手本就相对不足,我们暂时还拿他没辙。」

「那么,你也听过他这样说了?」

「嗯,那个人说用了叶片的力量就会受到诅咒,但我可以和你保证,那些话都是一派胡言。」

瑟琳的语气坚定,神情也没有任何像是说谎的样子,她坦然迎向伊尔的目光,为自己与整座城镇的信仰做出了辩护。

「也就是说,并没有发生过什么诅咒了?」

那乌利斯转达的那位少女的情报,又是怎么一回事?

疑问才刚冒出,瑟琳就给了他答案。

「如果『诅咒』指的是有人因参加试炼而出了意外,那确实发生过这样的事。」她说,证实了那些话并非空穴来风,「三年前的试炼中,有一名外来的参加者被流焰木给『惩罚』了。」

说着,瑟琳轻哼了声,语气冷了些,她一点也不同情那个人,「那是他咎由自取,流焰木允许我们利用叶片的力量摘花,但连枝干都想一併带走的贪婪之徒,受到制裁也只是刚好而已。」

三年前成功摘下了花,还有神殿主张的「外来者做出不敬之举」,和乌利斯给的资讯对上了。

试炼开始前,说明规则的主教也提过「摘花时只能取其花朵,切莫伤及了流焰木本身」,或许就是为了避免再发生一样的事──外来者将花连着流焰木枝干一起切下来的事。

「也就是说,那个人主张的『诅咒』,其实是冒犯了流焰木遭到的惩罚?」

先不提他的猜测是否正确,但「有位外来的参加者因流焰木而遭受意外」,这多半就是事实了。

「是啊,据说当时也有不少人目击了枝干被斩断的瞬间,就只有他们自己极力否认这是冒犯……对了,我记得团长提过,当年那个人身边还跟了一个同伴,没记错的话是个女孩子,试炼结束后还去神殿大闹了一场,最后是骑士团这边帮忙赶走的。」

「被惩罚的那位是男性吗?」

一男一女的话,就符合待在城外的青年与那位戴面具的少女了。

「应该是吧,我那年没参加,细节都是听团里的前辈说的。」她双手一摊,「不过你也别担心,我虽然不是当年的目击者,但我绝对没有想骗你的意思,当年那件事闹得沸沸扬扬,全贝里的人都知道发生了这样的事,你随便找个人确认都行。」

她是隔年才加入骑士团的,而后第一次以见习的身分被选中参与试炼,一战成名。

「如果你或是镇上的人看见当年那两个人,认得出来吗?」

「骑士团的前辈肯定认得出来,除非他们变得太多。事情那么大,负责处理的人自然都印象深刻。」

他们是因为怕被认出来,所以才以覆面的方式遮掩吗?

伊尔暗想,两方说词一对,便能肯定乌利斯碰到的少女,就是三年前遭受意外的外来者的伙伴了。

至于瑟琳强调的并未说谎,伊尔确实不担心她在当年的事情上骗他。就如她所说,细节都可以等离开试炼后再去确认,此时迫切需要证明的也就只有一件事。

「我相信你没有骗我,至少现在。」伊尔说,「我想确认的只有那句话,不论是谁,只要不做出冒犯之举,就能顺利使用叶片的力量摘下花,没错吧?」

──用了流焰木叶片力量的外来者,会受到流焰木的诅咒。

这句话是横挡在他们身前的阻碍之一,此时只需要推翻它就够了。

至于瑟琳会不会为了胜利,就在这点上隐瞒或模糊其词,伊尔认为她不会的。无关胜负,只是因为信仰,会这么认真地停下来和他解释,就表示比起胜负,她更不愿意流焰木背负莫须有的骂名。

「前两届都是我顺利摘下花的,但每次试炼里,只要能走到最后的人,几乎都会用到叶片的力量。」

没有直接回答是或否,瑟琳只是挑明了与那句话矛盾的部分。

「还有,流焰祭举办十几年了,期间赢走花的人当然也有外来者,要是他们因为赢下试炼而出事,早就该跟流焰木的事一起传出去了。」

……而

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