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第一百九十四章奸商(1 / 2)

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李卫在城内的主要几条大街上转悠了一圈,之后慢悠悠的出城,一副要游山玩水,欣赏湖光山色的悠然神态。

城内他已看了一遍,情况大体上跟黑衣卫所探到的情报差不多,几家粮行都关紧大门,挂出无粮可售的牌子,官方为救济百姓所开设的售粮点倒是挤满了不少百姓,但也无粮可售,留守的几名官差态度倒是过得去,客气的跟百姓解释,朝廷紧急调派的粮食已经启运途中,不日就到,大家再撑几天,必能解决粮荒问题。

百姓虽有不满,但还没出现饿荒而闹事的现象,这问题如果不赶紧解决,一旦出现大量的饥荒,百姓必然聚众闹事,如果再有心怀不轨的人乘机煽动,民变随时会爆发。

李卫想出城看看,亲自询问在田间劳作的百姓,他们最能够反映出现时生活的境况。

出城数里,随处可见一片片田地,此时已即将入冬,种植的庄稼早已收割完毕,没人种植的田地则长满了杂草,李卫只能叹气,这是战争所引发的恶果,大量的男人被征召,田地没人开垦种植变得荒芜。

不过,那些被丢荒的田地里蹲了不少男女老少,他们都在低头挖地,把挖出来的东西放进竹篮里。

李卫看得鼻子酸酸的,他知道,老百姓真的没粮吃了,在挖野菜充饥,如果野菜挖完了,粮荒若还没有解决,就只能啃树皮了,那也是要闹民变的强烈信号。

“这位老丈,小生这厢有理了。”李卫走过去,对附近一位正在挖野菜的老者拱手作揖。

“不敢不敢……”

老人连忙站起还礼,满是皱纹的腊黄色脸颊上现出几分的紧张与惶惶不安,在他们眼中,读书人就象官老爷一样高高在上,受人尊敬,更何况,眼前这位书生气度不凡,绝非一般的穷书生可比。

“老丈,你们……挖的什么?”

李卫明知故问,他想了解情况,得先打消老人心中的紧张不安,才好引入话题。

“小郎君,我们挖的是野菜。”旁边一位大娘接过话,她边说话边用木锄吃力的挖着干裂的泥地。

“大娘,小生听说官府不是以低于市面数倍的价钱售粮么?”

“这位小郎君,你有所不知。”老人叹了口气,边挖边扯开了话题。

官府为救济百姓,确实是以低于市面数倍的价钱出售粮食,但老百姓根本没钱买粮,原太守孔宁施行暴政,青川的老百姓本就穷得叮当响,孔宁为最后的那场豪赌更强征大量青壮民夫与钱财,用强盗来形容都不唯过。

老百姓本来就已经很穷了,闹粮荒之后,粮价飞涨,为了吃饭,老百姓把多年省吃俭用积攒下来的那点可怜的钱都拿出来买粮了,平时能买几斗米的钱只够买一斗,甚至半斗,官府后来虽然低价售粮,他们哪里还有什么钱来买粮,不得已,他们只能挖野菜充饥,如果野菜挖完了,迫不得已,只能把田地卖给那些乡绅地主了,若不然,这个冬天就撑不过去了。

李卫和身边的几名侍名听得唏嘘不已,老百姓就是苦啊。

“老丈,那照你这么说,好多人都没钱买粮,那官府的粮食应该卖不出去,还有存余才对,怎么也没粮卖了呢?”

李卫从老人的话中抓到了一个关键的问题,许多老百姓没钱买粮食,那县衙低价供应的粮食应该卖不出去,应该有剩余才对,粮仓怎么也空了?难怪青川新任太守俞阳频频上书求援。

“小郎君有所不知……”老人叹了口气,接着往下说。

老百姓是没钱买粮,但那些世家大族、乡绅地主和商人有的是钱,老百姓手里没钱,他们就出钱让老百姓购买官低价出售的粮食,老百姓为了填饱肚子,只能用自已的配额去买粮,拿到手的只是可怜几勺米,甚至更少。

李卫听得面色铁青,老人的话很好的解释清楚了朝廷调拨的救济粮为什么售光,而粮荒依然没有解决的问题,全是那些该死的世家大族乡绅地主玩的鬼把戏,他们屯积粮食,再以十数售的高价出售,赚取高额的暴利,甚至逼得老百姓卖掉视为命根子的田地,来换取少得可怜的几斗米。

“老丈,多谢了。”李卫对老人郑重其事的长揖一礼,命侍卫留下十两碎银,大袖一甩,满脸杀气腾腾的离去。

这些世家族乡绅地主屯积粮食不出售,谋取暴利也就罢了,竟然还贪心到不顾百姓死活的地步,实在丧心病狂,罪不可恕。

不过,他虽然气得七窍生烟,恨不得把那些可恶的家伙砍头抄家,但那也得有个合理的借口才行,毕竟买卖公平,帝国律法不全,让那帮黑心的家伙钻了空子。

回城时,李卫走的是另一条路,路面稍宽,足够马车行驶,应该是通往县城的大道。穿过前面的村落,再走一二里路便可到达县城。

经过这座村落时,李卫看着破败的房屋,有许多还是用破席子茅草搭成的房子,心中只能叹气,想要改变当地贫民百姓的居住条件,得等孙颌把金城修筑好,大军撤回之后,才能让士兵帮这些贫民百姓重新搭建房屋。

前面村头突然传来哭喊声,

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