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第15节(1 / 3)

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天明继续赶路。

隋灵扯根草咬在嘴里,时不时看看天看看地,再看看飘渺的雪山,她跨过一坨马粪,说:“来到这里后,我觉得我身上有力气多了。”

“心情好了,精神也好了。”隋玉也是浑身轻松。

张掖郡挑走了一百应募士和二十个犯人,如今队伍里还剩七百余五人,其中犯人占了一半。

隋灵不免担忧,说:“也不知道我们会在哪里留下。”

“敦煌,修长城需要的人多。”隋文安开口,他望着前路,不知道该不该盼着早日抵达。

路过武威郡时是初夏,地里的谷物正蓬勃生长,过了张掖,地里的庄稼开始开花抽穗,徒步抵达酒泉时,黍子和粟米的果实已经逐日饱满。

“路上已经走两个多月了,官爷,还有多久能到?”有人问。

在酒泉又抛下两百人,队伍里的人只剩原来的一半,犯人占了近三百人,官兵盯得越发紧,每隔两米就守个人。

“不远了,再有半个月就到了。”官兵抹把汗,太热了。

……

翌日,官兵从驿站拿走六个桶三个扁担,他们点出三个个子大的男人,说:“越往前越荒凉,天干地燥,河流少,你们挑着桶,到地方了我会说,打几桶水带在路上喝。”

隋文安接过桶答诺,他捏着扁担看向族人,这些人在看见他手里有充作武器的扁担时,目光凶恶又忌惮。

越往西走,路上的草木越发稀疏,恰逢七月,炎炎烈日晒得人头皮疼,汗水浸湿头发再淌在脸上,风一吹又披上厚厚灰土,人越发脏臭,隋玉晚上睡觉时闻着自己身上的味简直作呕。

但没水洗漱,她只能忍着。

路上出现戈壁滩时,官兵下令挑水上路。隋文安没有挑过担,头一天,走了半里地,桶里的水晃得只余小半桶。

下午时水不够喝,在其他人的添油加醋下,他结结实实挨了几鞭子。

“大哥,你别挑水了。”隋灵看不过眼,“这么多人,凭什么只让你挑?”

“你闭嘴吧,哪有那么多凭什么。”隋玉找了春大娘的儿子请教挑担的技巧,等人走了,她狠戳隋灵一下,说:“二小姐,认清现状,你家败了,没权没势的,没有凭什么,势不如人,人家怎么说你就怎么做。”

隋灵喘了几口粗气,不吭声了。

再挑水上路,隋文安就稳当许多,练过几日后,他挑担漏不出几滴水,其他人盯得眼睛疼也挑不出错。

敦煌郡的城池就在眼前,荒漠里,高大的骆驼踏出阵阵黄烟,这里的风是有形状的。

“玉妹妹,这一路多谢你照拂,劳你再盯着灵儿几日,我寻了李都尉就去找你们。”隋文安叹气,隋慧性子太软,隋灵性子太冲,他不知道该如何好。

隋玉盯着防守森严的城池,对前路的拐点心怀忐忑,她犹豫着点头,说:“你尽快。”

趁着官兵跟守城官说话的功夫,隋玉蹲下身抱住隋良,叮嘱说:“进城了你跟着堂兄走,你乖乖听话,过两日他就带你去找我。”

嘴里说着话,手已经伸进衣衫里,隋玉将藏在身上的一对银镯子和三角碎银子塞给隋良,低声说:“捏紧了,别被人发现了,没人的时候给堂兄。记住了?”

隋良紧紧攥住手,认真点头。

“真乖。”隋玉夸一句。

“走了。”官兵发令,边走边交代:“应募士走在前,跟着领头的人走,犯人分两列,男在右,女在左。”

隋文安走过来牵隋良。

“大哥……”隋慧害怕极了,她望着城门浑身发抖。

周遭人多,不是说话的地儿,隋文安给她打个眼色,抱起隋良径直跟着队伍走了。

亲人两别,再见境况将陡变,一时之间,城门口哭声大作。

“我听说这些都是犯人……”

“那难怪哭这么惨,不过也是活该……”

过路的人指指点点,更有男人目光赤裸的在女人身上扫视,不时发出意味不明的笑。

一个涂脂抹粉的老妇从城内出来,跟守城官笑言两句,大着嗓门喊:“都跟老婆子过来。”

隋玉拉着隋慧和隋灵跟了上去,在城内绕路走了许久,最后进了一座偏僻又安静的宅子。

“啧啧,又脏又瘦。”老妇以手掩鼻,嫌弃地喊来另一个人,说:“找些衣裳给她们换上,二十七个人打散,分住两间房。”

“还像往年一样安排?”女管事问。

“嗯,先养个几日。”

听了这句话,隋玉提着的心落下了。

每人分一套干净衣裤,隋玉等二十七人被女管事领着去河边舀水洗头发,洗了头发又打水回去洗澡。

此时天色已昏,劳作一天的营妓陆陆续续回来了,浆洗的衣裤晾晒在院内,捶洗的皮毛摊在石头上。

后院响起一道铁器相击的声音,营妓们纷纷停下手上的活儿,回屋里拿了粗陶碗过去吃饭。

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