第23节（3 / 4）

他人。还请嫂嫂成全。”

李婠路上想着事，夏菱说了一路：“…两位姑娘的屋子这般冷，怕是下人克扣了她们，只得节省得用，屋里也没甚摆设，空荡荡的，姑娘，可要拨些碳火过去？”

李婠左耳进，右耳出，偏偏点点说道：“你在去敲打下那些下人。”

回了院里，李婠便打发人去请陈昌来。陈昌这次随着来回话的人便来了，陈昌一面叫人去备些饭食，一面问：“怎地了？”

李婠对这事属实束手无策，如实与陈昌说了。陈昌听后愕然，他半响没说出话来，他抚着额头：“容我想想、我先想想。”

次日早, 陈昌用了早饭便往贺夫人处去。贺夫人早洗漱了，坐于正厅，几个管事媳妇来回话，正说着, 一小丫头跑来道：“二爷来了。”贺夫人听了, 一面打发了几个管事媳妇, 一面命人请进来。

陈昌入内问安, 贺夫人叫人坐了, 她心头高兴, 只是嘴上说道：“才将正说太阳打西边出了。”陈昌道：“有事来求太太。”贺夫人道：“你果真和你爹一个样，无事不登三宝殿, 是我命苦。”

陈昌只当没听见，直说道：“我见两位妹妹住在一处, 屋内小, 东、西都铺着床, 成日低头不见抬头见的，倒也不好, 太太可否挪两个院子出来给两位妹妹。”

贺夫人一听，面上淡下来, 说道：“这是少见了，两位姑娘也不是才将住在一处, 前几年你不说，偏偏你媳妇儿昨个儿去了趟, 你来说了。”陈昌一听，按了按额角, 叹气道：“是我的主意，与她不相干。”

贺夫人冷笑一声：“你这般说, 我还能如何。你回去罢，这院里都住满了人，哪还有多余的院子给人？”陈昌喝了茶，冷道：“府上占半条街，房舍千间有余。”

贺夫人道：“那又如何？只能怪她们命苦，没托生在我的肚子里！两个庶出，给口饭吃也是恩德了，难不成还要好吃好住供起来？若她们少讨巧卖乖，安分些。日后我心情好了，给她们一副嫁妆也了了这缘分，若是不安分，呵，你且看着。”

陈昌冷下脸，一言不发往外走。贺夫人见着他背影，大声道：“你要去哪处？可用饭了？”陈昌听此停下脚，行了一礼走了。

陈昌出了门，思忖半响，唤三七来：“我记得东北角有两处挨着的院子，你去问问在作什么使，叫人将东西抬别处去。”又命八角：“去找你家二奶奶，请她调停，让两位姑娘住进去。”三七、八角忙点头应声。

三七随候在陈昌身边，也猜出七八分，他快步去寻了田管事，田管事忙请人进屋。三七问道：“二爷要用东北角、挨着园子那两处院落，不知如今再作什么使？”田管事想了想：“那处因着院子大，平日里放些桌椅箱柜。”

三七点点头：“烦请您指派几个婆子将东西抬出来，将院子洒扫干净些。”说着，递了串银钱过去。

田管事摆手，道：“当不得，二爷要，哪须如此，我即刻命人去办。”三七问：“屋内摆设可有？”田管事道：“缺些屏风架子一类。”三七道：“那烦请您再打发个人去二奶奶处说，若缺个甚么，您这面开库房补上。”

田管事为难道：“这，怕是要先去请太太示下。”三七笑道：“田管事要明白，日后是谁当家做主，二爷是太太与老爷独子，这府上什么花阿草阿的物件儿，如你我样的人，日后都要在二爷手下讨生活，你便提前些，当成是老爷的吩咐罢，有事儿报上二爷名。”田管事左右思忖，点点头。

这边李婠听了八角回话，心说：先将两人先分开也好些。于是先去两位姑娘处与她们说了这事，陈蕙、陈茯两人低头听着，只细声说：“任凭哥哥嫂嫂做主。”李婠问：“若有什么，都可以与我说。”两人摇摇头。

李婠心中叹了口气，点了春慧、夏菱、两个，并着二十来个粗实丫鬟婆子，将一应各式物件儿搬了去。自此，陈蕙、陈茯两人住了两个院子，吃住起居未在一处，相处时日也少了，但两人今后又作何打算，且看之后罢。此处暂不多叙。

花开两朵，各表一枝。这边要说一人，名驮马儿，梁州本地人氏，祖上也没甚可说的显贵，以倒卖布匹为生，建了个布行，一年有个几千金进账。要问他姓甚名谁，连他自个儿也说不明白，只记得他爹的姓氏与“罗”相似，便取了个混名儿，“驮马儿”，在他手下讨生活的称他一声“罗爷”。

十四岁时，他见城南火引子比城北贵了一文，便偷了作□□的娘省下的吊在房梁上的一百个大钱，买了城北火引子去城南卖，谁知亏了血本无归，被他娘打了个半死。第二日，他就捡了家中几个饼，包袱一系，出城去了。他娘哭瞎了眼，没过多久便因病辞世。

也不知他在外做的什么买卖，只听他透露，“喝过马尿牛尿，吃过死人肉”，待他回来之时，已年过四十，身有百两纹银。他也不显露，住着马棚，成日在梁州城转悠。

三日后，他便雇了几个脚夫，与他一道去乡下收布，转头卖给城中布庄。慢慢地，他有了一间一进的院子，一个库